海中に流された漁網を探したり、網からこぼれた魚を回収する作業犬として飼育されていた。そのルーツは定かではないが、16世紀ごろ、北アメリカ沿岸へ出漁したヨーロッパの漁船に同乗して、カナダのラブラドール半島に渡った犬が祖先ではないかといわれている。1800年代に入り、ニューファンドランド島から塩ダラ運搬船に乗ってイギリスへ渡ったことがきっかけとなり、ヨーロッパに紹介され改良された。当時は頑固な性格だったそうだが、その後改良が加えられ、従順になり、警察犬などとして活躍するようになった。ガッシリとした体格でカワウソの尾と呼ばれる付け根の広い尾っぽが特徴的。滑らかな被毛は撥水性に優れている。毛色は黒、チョコレート、イエロー。
性格は従順で温和であり、非常に人なつこい。そのため警備犬や番犬には向かないが、盲導犬や救助犬等、人間のパートナーとしての素質をもった犬種である。
手入れは短毛種のため比較的簡単である。毎日ブラッシングをし、汚れた時は固く絞ったタオルで拭いてやる程度でよい。シャンプーは月1回が適当である。
運動は十分に必要で、毎日30分〜1時間程度の運動に広場などでの自由な遊びなどを組み合わせてやるのが適している。 |
